Première lecture – « Nous ne dirons plus à l’ouvrage de nos mains : “Tu es notre Dieu” » (Os 14, 2-10) – Lecture du livre du prophète Osée
Ainsi parle le Seigneur : Reviens, Israël, au Seigneur ton Dieu ; car tu t’es effondré par suite de tes fautes. Revenez au Seigneur en lui présentant ces paroles : « Enlève toutes les fautes, et accepte ce qui est bon. Au lieu de taureaux, nous t’offrons en sacrifice les paroles de nos lèvres. Puisque les Assyriens ne peuvent pas nous sauver,
nous ne monterons plus sur des chevaux, et nous ne dirons plus à l’ouvrage de nos mains : “Tu es notre Dieu”, car de toi seul l’orphelin reçoit de la tendresse. » Voici la réponse du Seigneur : Je les guérirai de leur infidélité, je les aimerai d’un amour gratuit, car ma colère s’est détournée d’Israël. Je serai pour Israël comme la rosée,
il fleurira comme le lis, il étendra ses racines comme les arbres du Liban. Ses jeunes pousses vont grandir, sa parure sera comme celle de l’olivier, son parfum, comme celui de la forêt du Liban. Ils reviendront s’asseoir à son ombre, ils feront revivre le froment, ils fleuriront comme la vigne, ils seront renommés comme le vin du Liban. Éphraïm ! Peux-tu me confondre avec les idoles ? C’est moi qui te réponds et qui te regarde. Je suis comme le cyprès toujours vert, c’est moi qui te donne ton fruit. Qui donc est assez sage pour comprendre ces choses, assez pénétrant pour les saisir ?
Oui, les chemins du Seigneur sont droits : les justes y avancent, mais les pécheurs y trébuchent. – Parole du Seigneur.
Psaume 50 (51), 3-4, 8-9, 12-13, 14.17
R/ Ma bouche annoncera ta louange, Seigneur. (Ps 50, 17)
Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour,
selon ta grande miséricorde, efface mon péché.
Lave-moi tout entier de ma faute,
purifie-moi de mon offense.
Mais tu veux au fond de moi la vérité ;
dans le secret, tu m’apprends la sagesse.
Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur ;
lave-moi et je serai blanc, plus que la neige.
Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu,
renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.
Ne me chasse pas loin de ta face,
ne me reprends pas ton esprit saint.
Rends-moi la joie d’être sauvé ;
que l’esprit généreux me soutienne.
Seigneur, ouvre mes lèvres,
et ma bouche annoncera ta louange.
Évangile – « Ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père » (Mt 10, 16-23) – Alléluia. Alléluia. Quand il viendra, lui, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans la vérité tout entière et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit. Alléluia. (Jn 16, 13a ; 14, 26d) – Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu
En ce temps-là, Jésus disait à ses Apôtres : « Voici que moi, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Soyez donc prudents comme les serpents, et candides comme les colombes. Méfiez-vous des hommes : ils vous livreront aux tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues. Vous serez conduits devant des gouverneurs et des rois à cause de moi : il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens. Quand on vous livrera, ne vous inquiétez pas de savoir ce que vous direz ni comment vous le direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure-là. Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous. Le frère livrera son frère à la mort, et le père, son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort. Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. Amen, je vous le dis : vous n’aurez pas fini de passer dans toutes les villes d’Israël quand le Fils de l’homme viendra. » – Acclamons la Parole de Dieu.
Serpents et colombes
Tout de suite après avoir qualifié les Apôtres de «brebis », Jésus emploie d’autres images animales en invitant ses disciples à se montrer «prudents comme les serpents, et candides comme les colombes». Des «témoins-serpents» pour déjouer les pièges mortifères que les loups pourront tendre. Des «témoins-colombes» pour désarmer des résistances. Les brebis doivent compter sur l’Esprit pour savoir quand être «serpent» et quand être «colombe». Pas toujours facile de faire la part des choses. Encore ici, il faut de l’adresse. Il importe de ne pas s’arrêter aux apparences, aux réactions de surface. Il faut travailler à ce que le témoignage apostolique pénètre en profondeur, là où il n’y a plus ni loup, ni brebis, ni serpent, ni colombe, mais seulement un coeur qui aspire à plus de vie en provenance de Dieu.
Relisons maintenant ces versets de Matthieu sous l’éclairage du sacrement de confirmation. Ecoutons le père Christian Salenson: «La symbolique du parfum est en mesure de rendre compte de ce qu’est le témoignage chrétien. Comme un parfum d’agréable odeur, il se diffuse sans que celui qui en est imprégné ne puisse maîtriser ses effets. » Impossible d’imaginer les circonstances dans lesquelles nous aurons à être les témoins — martyrs — du Christ! Une seule certitude : c’est à la mesure de notre attachement inconditionnel à Jésus que nous répandons son Esprit, souvent à notre insu. N’est-ce pas là le secret de la nouvelle évangélisation?
Prière : Toi tu peux
Dieu seul peut créer
Mais tu peux valoriser ce qu’il a créé.
Dieu seul peut donner la vie
Mais tu peux la transmettre et la respecter.
Dieu seul peut donner la santé
Mais tu peux orienter et guider… ou soigner.
Dieu seul peut donner la foi
Mais tu peux donner ton témoignage.
Dieu seul peut infuser l’espérance
Mais tu peux rendre la confiance à ton frère.
Dieu seul peut donner l’amour
Mais tu peux apprendre à l’autre à aimer.
Dieu seul peut donner la paix
Mais tu peux semer l’union.
Dieu seul peut donner la joie
Mais tu peux sourire à tous.
Dieu seul peut donner la force
Mais tu peux soutenir un découragé.
Dieu seul est le chemin
Mais tu peux l’indiquer aux autres.
Dieu seul est la lumière
Mais tu peux la faire briller aux yeux de tous.
Dieu seul est la vie
Mais tu peux rendre aux autres le désir de vivre.
Dieu seul peut faire des miracles
Mais tu peux être celui qui apporte les cinq pains et les deux poissons.
Dieu seul peut faire ce qui parait impossible
Mais tu pourras faire le possible.
Dieu seul se suffit à lui-même
Mais il a préféré compter sur toi .
Prière d’une « équipe » de Campinas (Brésil)
Notre-Dame des 3 Vallées 