Première lecture  (Ac 7, 55-60)

En ces jours-là, Étienne était en face de ses accusateurs.  Rempli de l’Esprit Saint, il fixait le ciel du regard : il vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu.  Il déclara : « Voici que je contemple les cieux ouverts et le Fils de l’humain debout à la droite de Dieu. » Alors ils poussèrent de grands cris et se bouchèrent les oreilles.  Tous ensemble, ils se précipitèrent sur lui, l’entraînèrent hors de la ville et se mirent à le lapider.  Les témoins avaient déposé leurs vêtements aux pieds d’un jeune homme appelé Saul.  Étienne, pendant qu’on le lapidait, priait ainsi : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit.»  Puis, se mettant à genoux, il s’écria d’une voix forte : « Seigneur, ne leur compte pas ce péché. »  Et, après cette parole, il s’endormit dans la mort.

Homélie

Dans la 1° lecture, nous avons entendu un petit bout du chapitre 7 du livre des Actes des Apôtres juste la fin du long récit de l’arrestation et du procès du « diacre » Étienne (6,8–8,1).

Étienne était l’un des 7 chargés du service de la charité dans la communauté de Jérusalem (voir Actes 6,1-6).  Il fait le bien au sein du peuple.  Sa sagesse guidée par l’Esprit dame le pion aux sages judéens qui discutent avec lui.  On suscite alors de faux témoins qui accusent Etienne de blasphème contre Moïse et Dieu.  On se saisit de lui et on l’amène au tribunal religieux, le Sanhédrin.  Il est accusé d’avoir dit de Jésus le Nazaréen qu’il détruira le temple et changera la Loi de Moïse… Invité à se défendre, Étienne prononce un long discours qui exaspère les juifs, mais l’Esprit donne à Étienne de voir la gloire de Dieu et Jésus debout (ressuscité) à sa droite, ce dont il ne se prive pas de témoigner, avant d’être mis à mort. Lire la suite →